Creta é uma ilha majestosa e deslumbrante situada no extremo sul da Grécia e é a maior ilha das mil ilhas gregas.
É famosa pelas suas belas paisagens naturais, desde a beira-mar até ao cimo das suas montanhas cobertas de neve, pela excelente comida e vinho, pelas tradições coloridas e pela hospitalidade e herança dos seus habitantes. Há tanto para fazer e ver em Creta que é frequentemente aconselhado a fazer umas férias inteiras nesta ilha.
Independentemente da estação do ano em que visitar Creta, as suas férias serão inesquecíveis. Mas se visitar Creta no verão, deve fazer questão de visitar uma das jóias de Creta: as suas raríssimas praias cor-de-rosa.
Não se trata de uma metáfora! Estas praias são verdadeiramente cor-de-rosa, com uma areia de cor rosa clara ou muito vibrante. As praias cor-de-rosa são extremamente raras. Existem menos de dez praias solidamente cor-de-rosa em todo o mundo, em locais como as Bahamas, Barbuda, Indonésia, Califórnia, Maui, Espanha... e Creta!
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Porque é que a areia é cor-de-rosa?
A cor rosa caraterística deve-se a um microrganismo semelhante a uma ostra, chamado foraminífero bentónico. Os foraminíferos são pequenos animais com carapaça que vivem no mar, presos por um pseudópode (ou seja, um "pé falso") debaixo de várias rochas, recifes e grutas para se alimentarem. A carapaça destes animais é cor-de-rosa ou vermelha brilhante.
Quando outros animais se alimentam deles ou quando morrem, as suas conchas calcificam e são arrastadas para a areia, misturando-se com ela e conferindo-lhe a pigmentação cor-de-rosa em vários tons. Este processo tem vindo a ocorrer nos últimos 540 milhões de anos, e a maior parte das conchas e restos de foraminíferos nas praias cor-de-rosa são na realidade fósseis!
O sedimento destes minúsculos organismos é extremamente importante para a compreensão do nosso ambiente e da sua história, em domínios científicos como a bioestratigrafia, a paleobiologia e a biologia marinha em geral.
Ao mesmo tempo, os foraminíferos proporcionam-nos uma experiência deslumbrante e quase de fada nas poucas praias cor-de-rosa do mundo.
As belas praias cor-de-rosa de Creta
Os blogues de viagens e os fãs de viagens têm compilado periodicamente listas das melhores praias cor-de-rosa do mundo, e as duas praias de Creta, Elafonissi e Balos, aparecem sempre em destaque em cada uma delas!
A praia cor-de-rosa de Elafonissi
Praia cor-de-rosa de Elafonisi
A praia de Elafonissi foi considerada pela BBC como uma das melhores praias "secretas" da Europa. Elafonissi é, na verdade, uma pequena ilhota separada da costa de Creta por uma lagoa encantadora, quente e pouco profunda, com menos de um metro de profundidade.
A areia de Elafonissi tem uma tonalidade rosa brilhante que muda de intensidade consoante o tempo, a maré e o estado da água, mas é sempre um tom de rosa, com uma textura aveludada e suave que torna a areia única.
As águas são de um azul-turquesa claro deslumbrante, o que faz com que se sinta como se não estivesse na Grécia ou em Creta, mas sim nas Caraíbas.
Elafonissi é muito popular entre as famílias devido às águas pouco profundas e quentes da lagoa, pelo que, muitas vezes, fica bastante cheia. É melhor chegar cedo ou muito tarde. Se for às praias no início do verão ou no final do verão, também é provável que encontre menos multidões.
Elafonissi fica a 75 km de Chania. A viagem até Elafonissi é muito pitoresca, por isso considere fazer uma viagem de carro se estiver hospedado em Chania ou Rethymno. Encontrará estacionamento facilmente.
Elafonisi
Em alternativa, se não tiver carro ou não quiser alugar um, pode chegar a Elafonissi com o autocarro expresso de Elafonissi, que o deixará lá de manhã e o recolherá por volta das 4 da tarde. Há também visitas guiadas que pode fazer.
Aqui estão algumas viagens de um dia recomendadas para a praia de Elafonisi:
Viagem de um dia à praia de Elafonisi a partir de Chania.
Viagem de um dia à praia de Elafonisi a partir de Rethymnon.
Viagem de um dia à praia de Elafonisi a partir de Heraklion.
Outra forma de chegar a Elafonissi é de barco a partir de Paleochora, uma aldeia no sudoeste de Creta, numa pequena península de Creta. Esta opção não está disponível se estiver em Chania ou Rethymno.
A praia cor-de-rosa de Balos
Praia de Balos
A praia cor-de-rosa de Balos foi nomeada "uma das jóias do mundo" pela Business Insider. É verdadeiramente uma pintura: tons cor-de-rosa contra o branco brilhante na fina ondulação da sua areia, deslumbrantes águas azul-turquesa, esmeralda e branco-azul, e uma formação de afloramentos rochosos de uma beleza única, como obras de arte moderna.
Balos é também uma lagoa, situada na parte noroeste de Creta, perto da cidade portuária de Kissamos, na região de Chania. Balos é, na verdade, um aglomerado de pequenas baías em torno de uma exuberante e vasta faixa de terra arenosa, tornando a praia segmentada, o que faz com que a gama das suas cores irrompa em variações de azul, rosa, branco e verde.
É possível chegar a Balos de carro ou de barco.
Tal como no caso de Elafonissi, a viagem é muito pitoresca, uma vez que se segue pela estrada que passa por Kissamos e depois pela aldeia de Kaliviani. A estrada transforma-se numa estrada de terra batida durante cerca de 8 km, mas a vista vale a pena.
Praia cor-de-rosa de Balos
Muitas empresas de aluguer de automóveis não permitem que se leve o carro para Balos, pelo que deve perguntar antes de partir.
Pode estacionar o seu carro no final dessa estrada, e depois é uma caminhada até à praia de Balos. A caminhada é agradável, durante cerca de 20 minutos, se for com calma. Tenha apenas em mente que pode ser menos agradável quando regressar, quente e cansado, por isso certifique-se de que conserva energia para isso!
Se optar por chegar a Balos de barco, fará um cruzeiro de barco de um dia a partir de Kissamos ou de outros locais que ofereçam este tipo de cruzeiros de um dia. Se optar pelo cruzeiro de um dia, será levado até ao barco de autocarro. Chegar a Balos será muito mais fácil do que de carro, mas também será bastante concorrido, uma vez que estes cruzeiros de um dia são muito populares.
Excursões recomendadas à praia de Balos
De Chania: excursão de dia inteiro à ilha de Gramvousa e à baía de Balos
De Rethymno: Ilha de Gramvousa e Baía de Balos
De Heraklion: excursão de dia inteiro a Gramvousa e Balos
(as excursões acima não incluem os bilhetes de barco)
A praia de Balos, tal como a de Elafonissi, torna-se muito concorrida durante a época alta. A melhor opção, se for de carro, é chegar bastante cedo ou ao fim do dia. Se for de barco, dificilmente conseguirá evitar as multidões!
Outra opção para evitar as multidões é planear as suas férias no início do verão (final de maio ou início de junho) ou no final do verão, que para a Grécia é em setembro.
Qualquer que seja a sua escolha, visitar as praias cor-de-rosa de Creta é uma experiência única e maravilhosa que não pode perder!