Creta é a maior ilha da Grécia, situada na fronteira mais a sul do país, exatamente no ponto em que o Mar Egeu se funde com o resto do Mediterrâneo. Creta é simplesmente deslumbrante em todos os sentidos: a sua paisagem é variada e bela, desde as Montanhas Brancas cobertas de neve até às várias vistas deslumbrantes de encostas ondulantes e, claro, as suas praias únicas e a sua variedade cativante.
Para além da sua inigualável beleza natural, Creta possui um rico património e uma história que se estende por, pelo menos, três milénios e que se manteve vibrante ao longo dos tempos, fazendo da cultura cretense uma das mais antigas e distintas da região. Uma das partes mais centrais de qualquer cultura sempre foi a sua cozinha, e a cultura cretense não é diferente.
Todas as variantes da cozinha tradicional grega se enquadram na dieta mediterrânica, que é considerada uma das dietas mais saudáveis e sustentáveis que existem. Destas variantes, o subconjunto da cozinha grega cretense está facilmente no topo em termos de alimentação variada, saudável e deliciosa.
Tomar refeições e comer cultura em Creta é muito mais do que simplesmente colocar comida na barriga. É um ritual, uma experiência através da qual é suposto comunicar com os outros, divertir-se e até fazer novos amigos. Muitas das especialidades e pratos da comida cretense são concebidos para permitir exatamente isso!
É, por isso, seguro dizer que vai ser um prazer visitar Creta e provar a sua comida fantástica e saudável, feita inteiramente com ingredientes locais ou cultivados em casa! E embora a variedade seja demasiado grande para incluir todos os pratos deliciosos que pode provar, os que se seguem são imperdíveis, por isso não os perca!
Comida tradicional cretense para provar
Mezedes cretenses
Os cretenses têm uma cultura de consumo de álcool muito forte. No entanto, ao contrário do que acontece noutros países, beber a solo ou sem comida a acompanhar as bebidas é considerado desde desagradável a completamente inaceitável!
Mezes significa "uma dentada saborosa" em grego, e é exatamente disso que se trata este prato: quando as doses de ouzo, tsipouro, raki ou retsina são servidas, vêm acompanhadas de pequenos pratos com uma variedade de alimentos do tamanho de uma dentada, concebidos para contrabalançar o álcool e acrescentar mais nuances ao paladar.
A mezedes O prato pode ser bastante simples, com alguns bocados de queijo local, azeitonas e tostas de sésamo embebidas em azeite, ou pode ser bastante elaborado, dependendo do local e da ocasião: pode haver almôndegas, fritos especiais, pequenos peixes fritos, legumes da época, pequenas tartes cretenses e pão local torrado com molhos especiais.
O que é normal é que um mezedes O prato é sempre representativo dos produtos abundantes da aldeia local: se estiver numa aldeia de pescadores, o mezedes Se estiver numa aldeia de montanha, espere queijos e tartes. Beba sempre um gole de qualquer bebida alcoólica que o mezedes para uma experiência completa!
Dakos
Dakos, também chamado koukouvagia em muitos locais de Creta, é a salada grega cretense por excelência e é uma coisa de beleza: numa cama de tostas de cevada especiais e tradicionais, tomates picados, azeite, queijo feta, orégãos e azeitonas kalamata picadas, é um almoço ou um aperitivo maravilhoso.
Enquanto a tosta especial começa por ser dura, os sucos do tomate e da azeitona, misturados com a fragrância dos orégãos, o salgado do queijo feta e o picante dos azeites, amolecem-na progressivamente até se tornar uma delícia estaladiça que não pode perder.
Skaltsounia (ou Kalitsounia)
Skaltsounia Estas tartes podem ser assadas ou fritas em azeite e devem ser pequenas: deve ser possível comer uma skaltsouni É suposto serem estaladiços e mastigáveis ao mesmo tempo.
Estas tartes são confeccionadas com um tipo especial de massa filo e recheadas com queijo mizithra de Creta, várias ervas aromáticas, espinafres, funcho, azeite, etc., consoante a região.
Skaltsounia são entendidos como um meze Podem também ser um ótimo aperitivo. Como existem em grande variedade, não deixe de experimentar cada tipo quando os encontrar.
Kohlioi (Caracóis)
Normalmente listado como kohlioi Os caracóis são especialmente populares em Creta e considerados grandes iguarias. São muito específicos de Creta, o que significa que é pouco provável encontrar este prato em qualquer outro local da Grécia, e podem ser cozinhados de várias formas.
Algumas das formas mais populares de cozinhar caracóis são em vinagre e alecrim e fritos em azeite, ou cozinhados durante mais tempo em tomate com várias ervas, mais uma vez dependendo da região.
Normalmente, os caracóis são servidos na sua concha e é suposto - e esperado - que os chupe ou que os pesque com o garfo. Não seja tímido e consuma o prato da forma que lhe foi destinada!
Verduras Silvestres (Horta)
Creta é conhecida pelos seus opulentos recursos naturais, e nada melhor para o representar do que a sua grande variedade de verduras silvestres comestíveis, que se encontram por todo o lado nas tabernas de Creta.
As verduras selvagens são cozidas apenas durante alguns minutos e depois servidas quentes com limão fresco que se espreme sobre elas à vontade. O azeite é opcional mas altamente recomendado.
Desde folhas de beterraba a folhas de grão-de-bico, passando por espargos selvagens e variedades locais como o stamnagathi, cada prato cheio de verduras selvagens é uma delícia e o sabor varia drasticamente de variedade para variedade.
São um ótimo acompanhamento para o prato principal, especialmente peixe ou carne.
Staka e Stakovoutyro
Outras especialidades que só se encontram em Creta são a staka e o stakovoutyro, que são fabricados ao mesmo tempo, a partir do mesmo processo, e são dois tipos muito especiais de produtos lácteos.
Tudo começa quando o leite de cabra é pasteurizado em casa (o que significa que é feito em lume muito brando durante muito tempo).
A staka é colhida da nata do leite de cabra enquanto este está a ser desnatado. Depois, esta nata é salgada e apimentada e, em seguida, adiciona-se cuidadosamente uma arruda (farinha e água) enquanto tudo está a ferver. À medida que ferve, a staka começa a desprender-se das paredes da panela e a sua manteiga muito rica começa também a separar-se.
A manteiga é recolhida num recipiente à parte e as restantes proteínas são cozinhadas até se transformarem numa pasta diferente, a que se dá o nome de staka e a manteiga de stakovoutyro.
Ambos são extremamente saborosos e perfumados, mas de formas diferentes: o Staka é quase insípido, mas sempre que é adicionado a diferentes pratos, acrescenta uma sensação de opulência e riqueza ao sabor dominante do prato: é aquilo a que os japoneses chamam kokumi .
O Stakovoutyro pode ser utilizado como qualquer manteiga típica, para barrar tostas ou pão. O seu aroma leitoso e amanteigado é muito caraterístico e apetecível. Também confere um excelente sabor a vários pratos que necessitam de manteiga, incluindo os risotos cretenses!
Gamopilafo (ou seja, o risoto de casamento)
Tradicionalmente, este risoto só era cozinhado em ocasiões de casamento e destinava-se a ser consumido principalmente pelos noivos, uma vez que o gamopilafo é considerado especialmente fortificante e estimulante para o organismo, e esperava-se que o jovem casal necessitasse de toda a energia e resistência possíveis durante as primeiras semanas!
O gamopilafo é confeccionado num caldo de vários tipos de carne, pelo que é especialmente saboroso. O arroz é cozinhado até obter uma consistência cremosa, sendo-lhe adicionado stakovoutyro ou staka como condimento extra. Como resultado, é considerado um dos risottos mais saborosos e nutritivos que existem, apesar da sua aparente simplicidade. É servido com uma pitada de limão acabado de espremer.
Atualmente, é possível encontrar o gamopilafo na maioria das tabernas cretenses, por isso não o perca!
Sarikopitakia
São pequenas tartes de queijo enroladas, um ícone da gastronomia cretense. A massa filo é feita à mão e frita em azeite. São servidas como petisco ou sobremesa, regadas com mel cretense.
O sabor é sobretudo doce com um toque de salgado e são muito estaladiços. O seu nome deve-se à sua forma, que se assemelha ao lenço tradicional cretense masculino, o sariki .
Sfakianopites (Tartes de Sfakia)
São empadas achatadas, quase como panquecas, feitas de massa amassada com raki e azeite. São recheadas com qualquer variedade de queijo local ou com verduras silvestres e depois fritas. Se forem recheadas com queijo, são por vezes servidas como sobremesa com grandes quantidades de mel por cima. Caso contrário, são óptimos aperitivos ou entradas.
Apaki
Tradicionalmente, o Apaki era uma carne curada caseira destinada a ser servida em fatias finas, como charcutaria, ou adicionada como destaque a pratos de eleição.
O Apaki é feito de carne de porco sem gordura, fortemente salgada, apimentada e tratada com ervas locais especiais, tais como tomilho, orégãos, alecrim, etc. (dependendo da receita da casa). Em seguida, é pendurado para secar e fumado sobre madeira perfumada para adicionar o aroma a fumo. Este processo demora pelo menos alguns dias.
Tradicionalmente, era guardado em caves durante todo o inverno e primavera e servido com moderação e em fatias muito finas. É extremamente perfumado e saboroso. Hoje em dia, pode encontrá-lo no mercado, mas se alguma vez tiver a oportunidade de provar o que é feito tradicionalmente, em casa, não hesite!
Xinohondros (tarhana cretense)
O xinohondros era a forma tradicional e antiga de as famílias cretenses conservarem o leite em excesso. Embora não seja fácil encontrá-lo numa taberna, é possível encontrá-lo em muitas aldeias cretenses durante os meses de verão, altura em que é mais fabricado.
O xinohondros é basicamente trigo rachado e leite de cabra azedo cozinhados juntos e depois estendidos ao sol para secar. Parece uma espécie de massa grosseira e é utilizado em várias sopas para dar sabor e torná-las mais fartas.
Cantiótipos de búzios
É uma tarte de legumes emblemática de Chania, composta por camadas de massa folhada com fatias de vários legumes, como curgetes, batatas ou mesmo beringelas, misturadas com queijo cretense, como a mizithra, e ervas aromáticas, como a hortelã.
O chaniotiko boureki é extremamente saboroso e o seu recheio varia consoante a estação do ano, uma vez que pode ser adicionado qualquer legume disponível, como a abóbora no inverno em vez da curgete no verão.
É suposto ser estaladiço por fora e saboroso e mastigável por dentro, para que possa desfrutar de todo o impacto dos seus muitos sabores.
O Boureki nunca é exatamente igual de taverna para taverna e de casa para casa, por isso não se esqueça de o provar sempre!
Antikristo
Este é um prato para os amantes de carne. Antikristo, que significa "em frente um do outro" em grego, significa que a carne foi cozinhada não sobre um fogo aberto, mas muito perto dele. Os pedaços de carne foram colocados em longos espetos que foram depois instalados na periferia de um fogo aberto (em frente um do outro) e deixados a cozinhar lentamente pelo calor, mas sem que o fogo lhes tocasse.sabores muito realçados, uma vez que a carne é deixada a cozinhar nas suas próprias gorduras sem ser apressada.
A assadura Antikristo torna a carne de borrego tenra e suculenta de uma forma que os outros tipos de assadura não permitem.
Tsigariasto
Este é mais um prato cretense emblemático, especialmente para os amantes de carne. É geralmente borrego ou cabrito em azeite, cozinhado em lume muito brando durante um longo período de tempo.
Isto é conseguido cozinhando a carne numa panela selada que não se abre até que o tempo termine e a carne esteja pronta. Desta forma, a carne fica extremamente tenra sem perder nenhum dos seus nutrientes devido ao calor.
Não se esqueça de acompanhar este prato com verduras selvagens para uma sinfonia equilibrada de sabores.
Carne de porco e aipo
A carne de porco cozinhada com aipo é um prato típico da cozinha cretense, um guisado feito com a variedade grega de aipo, que é muito frondosa e tem talos pensantes. Como muitos guisados gregos, cozinha-se em lume brando, com um tempo estratégico na adição das várias ervas e do aipo, para produzir um prato especialmente perfumado e saboroso.
Dependendo da região, este guisado pode ser servido com molho de ovos e limão ( avgolemono ), acrescentando uma camada extra de riqueza ao prato.
Todos os pratos de choco
Creta é famosa pelas suas várias formas de cozinhar choco, e este guisado com funcho é uma excelente introdução à descoberta de sabores únicos! O choco com funcho é muitas vezes cozinhado com azeitonas, acrescentando um carácter extra a um prato que é extremamente sazonal: é feito durante o final da primavera, quando o funcho é abundante.
O choco com couve e ouzo cretense ou raki é também um prato obrigatório se visitar Creta durante o inverno. É um guisado muito quente e saboroso, com o sabor extra proporcionado pelo icónico álcool cretense de eleição.
Também não pode faltar o choco recheado, normalmente recheado com tomate e queijo, geralmente queijo de cabra. No entanto, dependendo da região, pode obter recheios mais opulentos, como tomate seco, anchovas e salva. O choco recheado é normalmente assado e deixado a cozer nos seus próprios sucos e azeite.
Saganaki de marisco
Os diferentes tipos de saganaki de marisco são também muito populares em Creta. Saganaki implica o método de cozedura, que é numa frigideira com uma base de azeite, tomate, alho e uma variedade de ervas.
Não perca o saganaki de camarão, o saganaki de mexilhão e o saganaki variado, em que diferentes tipos de marisco são cozinhados na mesma base.
Xerotigana
Trata-se de uma sobremesa típica de Creta, com folhas de massa fritas e depois cobertas com mel de Creta, sésamo e nozes trituradas. A massa é feita com raki e amassada com uma técnica especial para garantir o máximo de estaladiço e de flocos.
Embora se encontrem amostras extremamente saborosas em todas as padarias cretenses, se tiver o privilégio de as comer na cozinha da casa de um habitante local, elas surpreendê-lo-ão com a sua doçura arejada.
Lihnarakia
São pequenas tartes doces em forma de estrela, feitas com um recheio de mizithra doce e uma massa macia, com uma textura perfeita, um cruzamento entre uma bolacha e uma tarte.
Os Lihnarakia (o seu nome significa "pequenas lâmpadas") devem ser ligeiramente estaladiços por fora e macios por dentro para maximizar o sabor. São um ótimo petisco doce ou sobremesa!
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