O Heraion de Samos, considerado um dos maiores e mais importantes santuários religiosos do mundo grego antigo, situava-se na ilha de Samos, a cerca de 6 km a sudoeste da cidade antiga, numa zona pantanosa perto do rio Imbrasos.
O santuário era dedicado à deusa Hera, esposa de Zeus, sendo o templo arcaico construído na zona o primeiro dos gigantescos templos jónicos independentes. A riqueza histórica e a importância cultural do local valeram-lhe a designação de Património Mundial da UNESCO em 1992.
Visita ao Templo de Hera em Samos
História do Herão de Samos
Devido à sua importante localização geográfica no Egeu oriental e às suas ligações seguras com a costa da Ásia Menor, Samos tornou-se um dos mais importantes centros políticos e culturais da Grécia já desde a era pré-histórica (5º milénio a.C.). O surgimento da primeira povoação tem as suas raízes no século X a.C., quando foi colonizada pelos gregos jónicos.
Já no século VI a.C., Samos tinha conseguido estabelecer-se como uma grande potência marítima no Mediterrâneo oriental, mantendo ao mesmo tempo relações comerciais estreitas com a costa da Jónia, da Trácia e até com os povos do Mediterrâneo ocidental.
O culto de Hera em Samos centrava-se no nascimento da deusa. De acordo com a tradição, a futura esposa de Zeus nasceu debaixo da árvore lygos e, durante o festival anual samiano chamado Toneia (a amarração), uma imagem de culto da deusa era amarrada com ramos de lygos de uma forma cerimonial, sendo depois levada até ao mar para ser limpa.
O primeiro templo de Hera foi construído durante o século VIII a.C., tendo o santuário atingido o auge da sua primeira era próspera nos finais do século VII.
Durante este período, tiveram lugar muitos acontecimentos importantes, como a construção do templo de Hekatompedos II, o colossal Kouroi, a stoa sul e a Via Sacra, que ligava todo o complexo à cidade de Samos.
A segunda fase da construção teve lugar no segundo quartel do século VI a.C., com a formação do altar monumental, do Templo de Rhoikos e dos Edifícios Norte e Sul.
Durante o reinado do tirano Polícrates, Samos estabeleceu-se como uma grande potência no Egeu, tendo o santuário sofrido uma nova onda de monumentalização quando um templo maior substituiu o Templo de Rhoikos.
Durante o período clássico, os atenienses incorporaram Samos no seu império e a atividade do santuário quase deixou de funcionar. O culto de Hera na ilha terminou oficialmente em 391 d.C., quando o imperador Teodósia proibiu por decreto todas as manifestações pagãs.
O que ver no Heraion de Samos
A história do santuário estende-se por mais de um milénio, com o local a conter vários templos, numerosos tesouros, stoas, caminhos, muitas estátuas e outras obras de arte.
Templo de Hera
O grande Templo de Hera (Heraion) tem as suas origens no século VIII a.C., sendo depois seguido por uma sucessão de templos monumentais que foram construídos no mesmo local, a oeste do altar.
O primeiro templo construído no local chamava-se "Hecatompedos", pois tinha 30 metros de comprimento, tinha uma forma longa e estreita e era feito de tijolo de barro, desconhecendo-se ainda se existia uma colunata peripteral que rodeava o exterior.
Por volta de 570-560 a.C., foi iniciada a construção de um outro templo, pelos arquitectos Rhoikos e Theodoros, conhecido como o "Templo de Rhoikos", com cerca de 100 metros de comprimento e 50 metros de largura, sustentado por 100 colunas.
Na parte da frente, um pronaos coberto, de planta quadrada, foi o primeiro dos grandes templos jónicos, muito parecido com o Templo de Ártemis em Éfeso.
Após a destruição deste templo, foi erigido no mesmo local um outro ainda maior, conhecido como o "Grande Templo da Deusa Hera", construído durante o reinado do famoso tirano de Samos, Polícrates, no século VI a.C.
O templo tinha 55 metros de largura e 108 metros de comprimento, rodeado por um peristilo de 155 colunas, cada uma com 20 metros de altura.
De um modo geral, o estudo atento do Heraion de Samos é considerado fundamental para a compreensão e apreciação profundas da arquitetura clássica, uma vez que o seu estilo inovador teve uma forte influência na conceção de templos e edifícios públicos em todo o mundo grego.
A Via Sacra
Traçado por volta do início do século VI, o Caminho Sagrado era uma estrada que ligava a cidade de Samos ao santuário de Hera e desempenhava um papel central nas procissões religiosas, sendo o seu valor demonstrado pelas numerosas oferendas votivas que rodeavam o seu percurso.
O Altar
A primeira estrutura de altar foi construída no século IX a.C. e foi reconstruída várias vezes, atingindo a sua forma monumental definitiva no século VI. Tinha uma forma retangular, com cerca de 35 metros de comprimento, 16 metros de largura e 20 metros de altura. No lado oeste, formava-se uma escadaria que conduzia a uma plataforma plana no topo, onde se realizavam sacrifícios de animais, na sua maioria vacas adultas. O altar era tambémricamente decorado por uma série de relevos florais e animais que o circundavam.
A estoica
A Stoa Sul foi construída nos finais do séc. VII a.C., na mesma vaga de monumentalização em que foram construídos os templos de Hekatompedos e a Via Sacra, em tijolo de barro e madeira, com 60 metros de comprimento. A Stoa Norte foi construída no séc. VI a.C., para substituir a Stoa Sul, demolida no mesmo século.
Escultura
O santuário e a cidade antiga foram adornados com esculturas de esplêndida qualidade, estabelecendo Samos como um dos maiores centros de escultura do mundo jónico. A maioria destas obras de arte são kouroi, grandes estátuas de homens jovens nus, ou Korai, estátuas de mulheres jovens de tamanho semelhante, mas veladas.
Uma das esculturas mais famosas é o Kouros de Samos, realizada no início do século VI a.C., com cerca de três vezes o tamanho natural. Em geral, estas obras de arte parecem ter sido dedicadas a templos por ricos aristocratas samianos, que desejavam dar a conhecer a sua riqueza e estatuto.
Informações para os visitantes
O sítio arqueológico de Samos situa-se na parte sudeste da ilha, onde se pode chegar facilmente de carro. O sítio está aberto aos visitantes todos os dias, das 08:30 às 15:30, exceto às terças-feiras. O preço do bilhete é de 6 euros.