Atenas é uma das cidades mais antigas do mundo que ainda hoje é habitada. Foi povoada pela primeira vez há mais de 3000 anos, durante a Idade do Bronze. Durante o século V a.C., a cidade conseguiu criar uma das formas mais elevadas de civilização jamais alcançadas na história da humanidade. A arte, a filosofia e a ciência floresceram durante este período, lançando assim as bases do Ocidentecivilização.
Após a sua conquista pelas legiões romanas, a cidade entrou em relativo declínio, especialmente sob o domínio dos turcos otomanos. No século XIX, Atenas ressurgiu como a capital do recém-fundado Estado grego, pronta a reclamar a sua antiga glória. Este artigo apresenta alguns dos marcos mais importantes da história da cidade de Atenas.
Uma breve história de Atenas
Origens
As provas arqueológicas sugerem que Atenas começou a sua longa história durante a Idade Neolítica como um forte construído no topo da colina da Acrópole, provavelmente entre o quarto e o terceiro milénio a.C.
A sua posição geográfica foi cuidadosamente selecionada de modo a proporcionar uma posição defensiva natural contra forças invasoras ou catástrofes naturais, permitindo ao mesmo tempo um forte domínio das planícies circundantes.
Construída no centro da Planície Cefisiana, uma região fértil rodeada de rios, era também circundada a leste pelo Monte Hymettus e a norte pelo Monte Pentelicus. A dimensão original da cidade murada era muito pequena, calculada em cerca de 2 km de diâmetro de leste a oeste. A seu tempo, Atenas conseguiu tornar-se o principal centro cultural de toda a Hélade.
Primórdios - Período Arcaico
Por volta de 1400 a.C., Atenas estabeleceu-se como um poderoso centro da civilização micénica. No entanto, quando as restantes cidades micénicas foram incendiadas pelos dórios que invadiram a Grécia continental, os atenienses impediram a invasão e mantiveram a sua "pureza".
Já no século VIII a.C., a cidade tinha ressurgido como um importante centro cultural, especialmente após o synoikismos - a unificação de muitas povoações da Ática numa grande, criando assim uma das maiores e mais ricas cidades-estado do continente grego.
A sua localização geográfica ideal e o acesso ao mar ajudaram os atenienses a vencer os seus maiores rivais, Tebas e Esparta. No topo da hierarquia social encontravam-se o rei e a aristocracia latifundiária (os Eupátridas), que governavam através de um conselho especial chamado Areópago.
Este órgão político era também responsável pela nomeação dos funcionários da cidade, do arconte e do comandante do exército.
Também durante o período Arcaico foram lançadas as bases do direito ateniense, através dos códigos de Dracon e Sólon, os dois maiores legisladores da cidade. As reformas de Sólon, em particular, tiveram um grande impacto em questões políticas e económicas, abolindo a escravatura como punição por dívidas, limitando assim o poder da classe aristocrática.
Além disso, as grandes propriedades foram divididas em secções mais pequenas e oferecidas a pessoas que não tinham terras, permitindo o aparecimento de uma nova e próspera classe comercial urbana. Na arena política, Sólon dividiu os atenienses em quatro classes, com base na sua riqueza e capacidade de servir no exército, lançando assim as bases da democracia ateniense clássica.
No entanto, a instabilidade política não foi evitada e um político ambicioso, chamado Pisístrato, tomou o poder em 541, ganhando o nome de "tirano". No entanto, era um governante popular, cujo principal interesse era a elevação de Atenas como uma das mais fortes cidades-estado gregas.
Fundou a supremacia naval ateniense, preservando a constituição solónica. No entanto, o seu filho Hippias conseguiu estabelecer uma verdadeira ditadura, o que irritou os atenienses e levou à sua queda, com a ajuda de um exército espartano, o que permitiu a Cleístenes assumir o poder em Atenas em 510.
Cleistenes, um político de origem aristocrática, foi quem lançou as bases da democracia clássica ateniense. As suas reformas substituíram as tradicionais quatro tribos por dez novas tribos, sem base de classe e com nomes de heróis lendários. Cada tribo foi então dividida em três tritezas , com cada tryttys sendo composto por um ou mais deme .
Cada uma das tribos tinha o direito de eleger cinquenta membros para a Boule, um conselho composto por cidadãos atenienses que, na sua essência, governava a cidade. Além disso, todos os cidadãos tinham acesso à Assembleia ( Ekklesia tou Demou Este sistema, com algumas modificações posteriores, constituiu a base da grandeza ateniense.
Acrópole Atenas Clássica
Atenas foi uma das principais responsáveis pela defesa da Grécia contra a invasão persa. Em 499 a.C., Atenas apoiou a revolta dos gregos jónicos da Ásia Menor contra os persas, enviando tropas, o que levou inevitavelmente a duas invasões persas na Grécia, a primeira em 490 a.C. e a segunda em 480 a.C.
Em 490 a.C., os atenienses derrotaram com sucesso o exército persa, liderado por dois generais de Dario, na batalha de Maratona. Dez anos mais tarde, o sucessor de Dario, Xersés, liderou a segunda invasão dos persas contra o continente grego. A campanha consistiu numa série de batalhas.
As mais importantes foram em Termópilas, onde o exército espartano foi derrotado, em Salamina, onde a marinha ateniense liderada por Temístocles destruiu eficazmente a frota persa, e em Platéia, onde uma coligação grega de 20 cidades-estado derrotou o exército persa, pondo assim termo à invasão.
Após a guerra na Grécia continental, Atenas levou a luta para a Ásia Menor, apoiando-se na sua forte marinha. Depois de muitas vitórias gregas, Atenas conseguiu criar a Liga de Delos, uma aliança militar constituída por muitas cidades-estado gregas do Egeu, da Grécia continental e da costa ocidental da Ásia Menor.
O período entre 479 e 430 a.C. marcou o zénite da civilização ateniense, ganhando o nome de "Idade de Ouro". Durante este período, Atenas emergiu como um centro de filosofia, artes, literatura e prosperidade cultural.
Aqui viveram e floresceram algumas das figuras mais importantes e influentes da história cultural e intelectual do Ocidente: os filósofos Sócrates, Platão e Aristóteles, os dramaturgos Ésquilo, Aristófanes, Eurípides e Sófocles, os historiadores Heródoto, Tucídides e Xenofonte, entre muitos outros.
Péricles foi o principal estadista da época, sendo recordado como aquele que comandou a construção do Partenon e dos outros grandes e imortais monumentos da Atenas clássica. Além disso, durante este período a democracia fortaleceu-se ainda mais, atingindo o seu apogeu no mundo antigo.
O declínio de Atenas começou com a sua derrota para Esparta e a sua coligação na guerra do Peloponeso, durante os anos 431 e 404 a.C. Atenas nunca mais iria atingir o auge da era clássica.
Após várias guerras contra Tebas e Esparta durante o século IV a.C., Atenas, bem como as outras cidades-estado gregas, foram finalmente derrotadas pelo emergente reino da Macedónia, governado pelo rei Filipe II. O filho de Filipe, Alexandre, incorporou Atenas no seu enorme império. A cidade continuou a ser um centro cultural rico, mas acabou por deixar de ser uma potência independente.
O Arco de Adriano (Porta de Adriano) Atenas romana
Durante este período, Roma era uma potência em ascensão no Mar Mediterrâneo. Tendo solidificado o seu poder em Itália e no Mediterrâneo Ocidental, Roma voltou a sua atenção para o Oriente. Após várias guerras contra a Macedónia, a Grécia acabou por se submeter ao domínio romano em 146 a.C. No entanto, a cidade de
Atenas foi tratada com respeito pelos romanos, que admiravam a sua cultura, filosofia e artes. Assim, Atenas continuou a ser um centro intelectual durante o período romano, atraindo muitas pessoas de todo o mundo para as suas escolas. O imperador romano Adriano mostrou um interesse particular por Atenas, construindo uma biblioteca, um ginásio, um aqueduto ainda hoje em uso e muitos templos e santuários.
Durante o século III d.C., a cidade foi saqueada pelos Heruli, uma tribo gótica, que queimaram todos os edifícios públicos e até danificaram a Acrópole. No entanto, o fim do papel da cidade como centro de educação pagã terminou com a conversão do Império ao Cristianismo. Em 529 d.C., o imperador Justiniano encerrou as escolas de filosofia e transformou os templos em igrejas, marcando ofim da Antiguidade e da antiga civilização grega.
Igreja de Kapnikarea em Atenas Atenas bizantina
Durante o início do período bizantino, Atenas foi transformada numa cidade provinciana, o seu prestígio diminuiu e muitas das suas obras de arte foram levadas pelos imperadores para Constantinopla. Pior ainda, a cidade diminuiu consideravelmente devido às frequentes incursões de tribos bárbaras, como os Avares e os Eslavos, mas também dos Normandos, que tinham conquistado a Sicília e o sul de Itália.
Durante o século VII, os eslavos vindos do norte invadiram e conquistaram a Grécia continental e, a partir dessa altura, Atenas entrou num período de incerteza, insegurança e frequentes mudanças de sorte.
No final do século IX, a Grécia foi novamente reconquistada pelas forças bizantinas, melhorando a segurança na região e permitindo que Atenas se expandisse novamente. Durante o século XI, a cidade entrou num período de crescimento sustentado, que durou até ao final do século XII. A ágora foi reconstruída, tornando-se um importante centro de produção de sabões e corantes. O crescimento atraiu muitos estrangeiroscomerciantes, como os venezianos, que utilizavam frequentemente os portos gregos do Egeu para os seus negócios.
Além disso, durante os séculos XI e XII, deu-se um renascimento artístico na cidade, que ficou conhecido como a Idade de Ouro da arte bizantina em Atenas. Muitas das mais importantes igrejas bizantinas que ainda hoje sobrevivem foram construídas durante este período. No entanto, este crescimento não estava destinado a durar, uma vez que em 1204 os cruzados conquistaram Constantinopla e subjugaram Atenas,pondo fim ao domínio grego da cidade, que viria a ser recuperado no século XIX .
Atenas Latina
De 1204 a 1458, Atenas esteve sob o domínio de diferentes potências europeias, período que ficou conhecido como o período do domínio latino e que se divide em três períodos distintos: o borgonhês, o catalão e o fiorentino.
O período borgonhês durou entre 1204 e 1311, durante o qual Tebas substituiu Atenas como capital e sede do governo. No entanto, Atenas continuou a ser o centro eclesiástico mais influente do ducado e foi renovada como a sua fortaleza mais importante.
Além disso, os borgonheses trouxeram para a cidade a sua cultura e cavalaria, curiosamente misturada com os conhecimentos clássicos gregos, e fortificaram a Acrópole.
Em 1311, Atenas foi conquistada por um bando de mercenários espanhóis, a chamada Companhia Catalã, que, também conhecidos como almogávares, a mantiveram até 1388. Este período é muito obscuro, mas sabe-se que Atenas era uma veguería, com o seu próprio castelão, capitão e vagueiro. Parece que durante este período a Acrópole foi ainda mais fortificada, enquanto a arquidiocese ateniense recebeu mais duas sufragâneasvê.
Em 1388, o florentino Nerio I Acciajuoli tomou a cidade e fez-se duque. Os florentinos tiveram uma breve disputa com Veneza sobre o governo da cidade, mas acabaram por sair vitoriosos. Os descendentes de Nerio governaram a cidade até à conquista turca de 1458, e Atenas foi o último Estado latino a cair nas mãos dos conquistadores muçulmanos.
Mesquita de Tzistarakis Atenas otomana
A cidade de Atenas foi capturada pelo Sultão Mehmet II, o Conquistador, em 1458, que entrou na cidade a cavalo e, impressionado com o esplendor majestoso dos seus monumentos antigos, emitiu um édito proibindo a sua destruição ou pilhagem, com a pena de morte.
A Acrópole tornou-se a residência do governador turco, o Pártenon foi convertido numa mesquita e o Erecteion num harém. Embora os otomanos tencionassem transformar Atenas numa capital de província, a população da cidade diminuiu consideravelmente e, no século XVII, era uma mera aldeia, uma sombra do seu passado.
A Acrópole tornou-se um local de armazenamento de pólvora e explosivos e, em 1640, um raio atingiu o Propileu, causando grandes danos.
Além disso, em 1687, a cidade foi sitiada pelos venezianos. Durante o cerco, um tiro de canhão fez explodir um depósito de pólvora no Partenon, danificando gravemente o templo, dando-lhe a aparência que vemos hoje. A cidade foi ainda mais destruída durante o saque veneziano.
No ano seguinte, os turcos incendiaram a cidade para a capturar de novo e destruíram muitos monumentos antigos para fornecer material para a nova muralha com que os otomanos cercaram a cidade em 1778.
Em 25 de março de 1821, os gregos lançaram uma revolução contra os turcos, que ficou conhecida como a Guerra da Independência. Em 1822, os gregos declararam a independência e conquistaram o controlo da cidade, que foi alvo de batalhas ferozes nas ruas, tendo mudado de mãos várias vezes, caindo novamente no controlo turco em 1826.
Finalmente, a intervenção da Grã-Bretanha, da França e da Rússia pôs fim à guerra, derrotando a frota turco-egípcia na Batalha de Navarino, em 1827. Atenas acabou por ser libertada do controlo turco em 1833.
Atenas moderna
Após a independência da Grécia, as grandes potências escolheram um jovem príncipe bávaro chamado Otão como rei do recém-fundado Estado. Otão, como era conhecido em grego, adoptou o modo de vida grego e mudou a capital da Grécia de Nafplio para Atenas.
A cidade foi escolhida principalmente pela sua importância histórica e não pela sua dimensão, uma vez que a população era de cerca de 4000-5000 pessoas, concentradas principalmente no bairro de Plaka. Em Atenas, também se encontravam alguns edifícios importantes, principalmente igrejas, do período bizantino. Uma vez estabelecida como capital, foi elaborado um plano urbano moderno e foram construídos novos edifícios públicoserigido.
Alguns dos melhores exemplos de arquitetura deste período são os edifícios da Universidade de Atenas (1837), o Antigo Palácio Real (agora o edifício do Parlamento grego) (1843), o Jardim Nacional de Atenas (1840), a Biblioteca Nacional da Grécia (1842), a Academia Nacional Grega (1885), o Salão de Exposições Zappeion (1878), o Antigo Edifício do Parlamento (1858), o Novo Palácio Real (agora oInspirados no movimento cultural do Neoclassicismo, estes edifícios projectam uma aura eterna e funcionam como uma recordação dos dias de glória da cidade.
O primeiro período de intenso crescimento populacional na cidade ocorreu após a desastrosa guerra com a Turquia, em 1921, quando mais de um milhão de refugiados gregos da Ásia Menor foram reinstalados na Grécia. Muitos subúrbios atenienses, como Nea Ionia e Nea Smyrni, começaram como assentamentos de refugiados nos arredores da cidade. Durante a Segunda Guerra Mundial, Atenas foi ocupada pelas forças alemãs e viveu um dos períodos maisEm 1944, eclodiram na cidade intensos combates entre as forças comunistas e os lealistas apoiados pelos britânicos.
Após a guerra, Atenas começou a crescer novamente graças à constante migração de pessoas das aldeias e ilhas que procuravam trabalho. A Grécia aderiu à União Europeia em 1981, o que fortaleceu ainda mais a economia da capital, com a entrada de novos investimentos e a criação de novas empresas e postos de trabalho.
Finalmente, em 2004, Atenas recebeu os Jogos Olímpicos, que foram um êxito e trouxeram o prestígio internacional ao berço da democracia e da filosofia.