O mito de Aracne é a história da origem das aranhas na Grécia Antiga!
Tal como acontece com a maioria das histórias de origem de várias plantas e animais, a primeira aranha era originalmente uma humana, e o seu nome era Arachne - a palavra grega para "aranha". O que é interessante é que o mito também se lê como uma fábula, uma história alegórica destinada a ensinar ao público a moral ou o comportamento e as suas consequências.
A história de Aracne da mitologia grega
Então, quem era Arachne e como é que ela se transformou numa aranha?
Arachne era uma jovem mulher de Lydian, filha de um famoso tecelão chamado Idmon. Quando era uma menina pequena, aprendeu a tecer e o seu talento revelou-se imediatamente, mesmo sendo uma principiante. À medida que crescia, continuou a praticar e a trabalhar no seu ofício durante anos.
A sua fama espalhou-se por todo o país e muitos vinham vê-la tecer. Arachne era uma tecelã tão talentosa e dedicada que inventou o linho. Conseguia tecer tão bem que as imagens nos seus tecidos eram tão perfeitas que as pessoas pensavam que eram reais.
Toda a atenção, fama e adoração pela sua tecelagem fizeram subir o orgulho de Aracne ao ponto de se tornar vaidosa. Quando os espectadores chamavam ao seu talento divino e uma dádiva dos deuses, especialmente de Atena, que era a deusa da tecelagem, ela escarnecia dessa ideia.
"O meu talento não vem dos deuses, nem de Atena."
A multidão ficou horrorizada, porque a insolência perante os deuses provoca muitas vezes a sua ira. Um dos seus fãs pediu-lhe que voltasse atrás.
"Pede a Atena que perdoe a tua audácia", disse o leque, "e talvez ela te poupe".
Mas Arachne não queria nada disso.
"Porque haveria eu de lhe pedir perdão?", desafiou ela. "Eu sou melhor tecelã do que ela. Como é que o meu talento pode ter sido a sua prenda se eu sou melhor?"
Nesse momento, houve uma luz brilhante e Atena apareceu diante dela e dos espectadores.
"Vais dizer essas coisas na minha cara, rapariga?", perguntou a Arachne.
E provarei as minhas palavras com os meus actos, se assim o desejares! Podemos fazer uma competição de tecelagem!
Atena aceitou o desafio e a deusa e o mortal sentaram-se a tecer. As pessoas juntaram-se cada vez mais para assistir ao maravilhoso espetáculo. A tecelagem continuou durante dias, até que finalmente Aracne e Atena produziram uma tapeçaria com cenas dos deuses.
A tapeçaria de Atena era a coisa mais perfeita que os olhos dos mortais alguma vez tinham visto. Como deusa, o fio que usava provinha do tecido da própria terra. Ela tinha representado os deuses no Monte Olimpo em todo o seu esplendor. Cada um deles era mostrado em glória a fazer actos heróicos. Eram tão realistas que até as nuvens e o céu pareciam tridimensionais e com cores perfeitas. Ninguém acreditava queA Arachne poderia superar algo tão imaculado.
Mas Aracne manteve-se confiante e desenrolou a sua própria tapeçaria, deixando-a cair sobre a de Atena num turbilhão.
As pessoas voltaram a suspirar, porque não acreditavam no que viam. A tapeçaria era divina. Atena ficou surpreendida ao ver que, apesar de ter usado fios mortais, as suas cenas eram vivas, realistas e poderosas. Também Arachne tinha representado os deuses em quatro cenas diferentes, separadas por desenhos requintados.
Mas havia uma grande diferença.
Os deuses de Aracne não tinham glória, nem virtude, nem bondade. As cenas que Aracne escolheu para retratar eram cenas em que os deuses estavam no seu estado mais mesquinho, mais bêbado, mais abusivo para com os mortais (alternativamente, diz-se que ela retratou Zeus e a sua filantropia). Para acrescentar insulto à injúria, a tapeçaria era impecável, mesmo aos olhos divinos de Atena. O pormenor e a complexidade das cenas que ela retratou erammuito superior à de Atena, pelo que a tapeçaria de Aracne era a melhor das duas.
Não só Aracne era melhor do que ela, como também se atreveu a chamar os deuses e os seus defeitos à atenção de todos! Tal insulto não podia ser tolerado. Com uma raiva terrível, Atena rasgou a tapeçaria em pedaços, partiu o tear e bateu em Aracne três vezes, amaldiçoando-a à frente de todos.
Aracne ficou chocada e envergonhada, e fugiu em desespero. Não suportou o que tinha acontecido e pendurou-se numa árvore. Foi então que Atena a transformou numa aranha - uma pequena criatura peluda com oito patas que estava pendurada numa árvore pela sua própria teia. Agora uma aranha, Aracne correu imediatamente para a teia e começou a tecer mais.
"A partir de agora e para sempre, será assim para ti e para os teus", disse Atena. "Tecerás para sempre as tuas obras requintadas e as pessoas destruí-las-ão quando as virem."
E foi assim que as aranhas foram criadas no mundo.
De que trata a história de Arachne?
O mito de Aracne e Atena é um conto de advertência: avisa os seres humanos para não tentarem competir com os deuses, pois só a sua destruição os levará a isso.
Também pode ser entendido como uma advertência contra a vaidade e o orgulho como pecado: mesmo que os talentos de uma pessoa sejam grandes, se ela for vaidosa e cheia de orgulho, é provável que a desgraça não tarde a chegar.
Na perspetiva de um público mais moderno, o confronto entre Aracne e Atena pode ser interpretado de forma mais abstrata: para alguns, pode refletir a luta entre uma autoridade opressiva e um rebelde desafiador, com todas as consequências que isso pode acarretar se o rebelde for demasiado confiante ou, ironicamente, demasiado confiante em procedimentos que não podem resistir ao poder da autoridade.
A história de Arachne é autêntica?
Embora a história de Aracne e Atena seja uma história que vem da Grécia Antiga, o relato mais antigo que temos vem da Roma Antiga e foi escrito pelo poeta Ovídio, durante o reinado de Augusto.
Isso levanta alguns problemas!
O principal problema é que não podemos ter a certeza de que foi assim que o mito original da Grécia Antiga narrou a situação de Aracne. Havia uma tendência geral para os autores romanos representarem os deuses da Grécia Antiga como menos divinos e justos do que os seus homólogos romanos (tal pode ser visto na forma como os deuses e os gregos são representados na Eneida em comparação com a Odisseia ou a Ilíada).
Mas mesmo que não tenhamos em conta esta tendência, e consideremos que Ovídio não estava a tentar minar a imagem dos deuses da Grécia Antiga, há uma boa hipótese de ter escrito o mito da forma como o fez para fazer um comentário político.
Durante o reinado de Augusto, Ovídio foi exilado por Augusto durante uma repressão e censura da arte que este tinha imposto. Assim, pode ser que Ovídio estivesse a tentar criticar Augusto ao recontar o mito de Aracne desta forma. Considerando que no tempo de Ovídio os poetas também eram chamados de "tecelões", não é difícil fazer uma ligação entre esta história, o exílio de Ovídio e a sua desaprovação das tácticas de Augusto.
Dito isto, é possível que Ovídio tenha escrito o mito fielmente.
Provavelmente nunca saberemos!