Situado no coração de Atenas, entre o Museu Bizantino e o Museu Cristão e o Conservatório de Atenas, o Liceu de Aristóteles é um dos três ginásios mais antigos, sendo os outros a Academia de Platão e Kynosarges.

O sítio do Liceu ocupa uma área tranquila de 11.500 metros numa parte de Atenas conhecida como Lykeion. Este sítio arqueológico é imensamente importante, pois foi aqui que Aristóteles ensinou todas as suas teorias científicas e filosóficas.

Durante 18 séculos, até ao Renascimento no século XV, Aristóteles foi considerado como a fonte da sabedoria humana e a principal autoridade em muitas disciplinas.

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Os três ginásios proporcionavam aos jovens uma educação corporal e espiritual e a ginástica física era considerada de grande importância para o desenvolvimento pessoal. mens sana in corpore sano - uma mente sã num corpo são No século IV d.C., as escolas de filosofia - as primeiras universidades de ensino superior - foram fundadas nos três ginásios.

Aristóteles fundou o seu Liceu em 335 a.C., fora das muralhas da cidade, num local entre os rios Iridanos e Ilissos. O Liceu de Aristóteles era uma escola peripatética, termo que deriva da palavra grega peripato' significado para passear e não havia nada de que Aristóteles gostasse mais do que passear no recinto com os seus alunos a discutir filosofia, retórica ou matemática.

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Aristóteles fugiu de Atenas em 321 a.C., mas a sua escola continuou a funcionar até ser destruída no ataque romano a Atenas em 86 a.C. O Liceu reabriu no século I d.C. e floresceu de novo como escola de filosofia.

Aristóteles tinha sido aluno de Platão - e foi o melhor aluno de Platão - mas Aristóteles tinha opiniões diferentes sobre uma série de ideias filosóficas fundamentais. Foram estas crenças que o levaram a fundar a sua própria escola e foi aí que desenvolveu as suas próprias ideias. Ensinou aos seus alunos o seu método de raciocínio indutivo e dedutivo, como deviam observar o mundo à sua volta e deu-lheso conhecimento das essências e das leis universais.

O Liceu foi o primeiro grande centro de ensino a apresentar o método científico moderno de Aristóteles. Para além de ensinar, Aristóteles passava muitas horas a escrever sobre uma série de assuntos, incluindo ética, lógica, metafísica e política. Foram feitas muitas referências ao Liceu em obras de Platão, Estrabão e Xenofonte e era amplamente considerado como o mais elevado centro de ensino.

O local do Liceu de Aristóteles só foi escavado em 1996, quando foi descoberto num parque por detrás do Parlamento Helénico e os trabalhos começaram sob a direção da arqueóloga Effie Lygouri. Escavações recentes, em 2011, revelaram ruínas de um palaestra - onde os atletas treinavam antigamente.

Pensa-se que, originalmente, o santuário de Apolo Lykeios ocupava o local, mas até à data não foram encontrados vestígios arqueológicos. Apolo Lykeios era venerado no local desde os tempos mais remotos. Apolo era o deus da cura e da música. Era também o protetor dos rebanhos e manadas de animais contra os lobos e o seu título deriva da palavra lykos significado lobo".

Hoje em dia, tudo o que resta do Liceu de Aristóteles é a silhueta dos vários edifícios. A palaestra era uma instalação utilizada pelos atletas para treinarem boxe, luta livre e pankration, que era uma combinação das duas. A palaestra era de tamanho considerável, pois cobria uma área de 50 X 48 metros. Era um grande edifício que se estendia de norte a sul, com a entrada no lado sul.

As fundações da palaestra foram lançadas na última parte do século IV a.C. O edifício foi utilizado e mantido durante mais de 700 anos, tendo sido finalmente abandonado no início do século IV d.C. Pensa-se que nos últimos 50 anos ou mais não foi utilizado como palaestra.

O edifício tinha um pátio interior com pórticos largos em três lados e, por detrás destes, várias salas rectangulares. No século I d.C., foi acrescentada uma abside ao pátio interior, que era utilizada pelos atletas para longos banhos frios. Foram também acrescentadas outras termas e o que impressionou os arqueólogos foi a perfeita simetria utilizada no edifício

Visitar o local do Liceu de Aristóteles pode ser certamente inspirador, porque, embora muito pouco reste dos diferentes edifícios, muitos consideram o local como "solo sagrado" e, certamente, a atmosfera é tranquila e estimulante.

O terreno foi ajardinado no mesmo estilo que tinha quando Aristóteles costumava passear por ele, discutindo e meditando. Há caminhos bem cuidados e plantas e ervas aromáticas, incluindo lavanda, orégãos e tomilho, além de oliveiras. Para além de ser um local fascinante para explorar, é o local perfeito para simplesmente relaxar - pois é um belo oásis no coração de Atenas.

Informações essenciais para visitar o Liceu de Aristóteles

• A Rua Liceu de Aristóteles está situada no cruzamento entre a Rua Rigillis e a Avenida Vassileos Constantinou, perto do Museu Bizantino, a 10 minutos a pé da Praça Syntagma.

• A estação de metro mais próxima é a Evangelismos (Linha 3), que fica a uma curta caminhada.

• O sítio está aberto diariamente das 08:00 às 20:00

• A entrada custa 4 euros.

• Bilhete combinado : 30 euros. O bilhete combinado inclui a entrada na Acrópole e nas encostas norte e sul da Acrópole, Biblioteca de Adriano, Templo de Zeus Olímpico, Ágora Antiga, Museu da Ágora Antiga, Ágora Romana, Kermakeikos, Museu Arqueológico de Kerameikos, Sítio Arqueológico de Lykeion - durante 5 dias