Embora Zeus fosse respeitado como o pai de todos e o chefe dos deuses, na realidade, muitos dos outros olímpicos eram seus irmãos. Era filho dos titãs Cronos e Reia e, paradoxalmente, era simultaneamente o filho mais novo e o mais velho.
Isto porque, logo após a criação do mundo, Cronos - que era o seu governante - engoliu as três irmãs e os dois irmãos de Zeus à nascença: Deméter, Hera, Héstia, Hades e Poseidon, porque tinha sabido que um deles o iria derrubar.
Teria tido a mesma sorte se a sua mãe, Rhea, não tivesse deixado cair uma pedra embrulhada em roupa de bebé no lugar de Cronus, escondendo o filho mais novo numa gruta da ilha de Creta. Zeus cresceu em segredo e conseguiu enganar o pai para que este regurgitasse todos os seus irmãos.
Os irmãos de Zeus eram:
- Hera
- Hades
- Héstia
- Poseidon
- Deméter
- Quíron
Quem eram os irmãos e irmãs de Zeus?
Hera
Hera era a deusa do matrimónio, da família e das mulheres, e também a esposa legal de Zeus. Presidia aos casamentos, abençoando todas as uniões matrimoniais. Hera era normalmente representada com os animais que considerava sagrados, incluindo a vaca, o leão e o pavão.
Embora fosse sempre fiel ao marido, Hera era mais famosa pela sua natureza ciumenta contra as numerosas amantes e os filhos ilegítimos de Zeus, bem como contra os mortais que se atreviam a insultá-la. Teve quatro filhos com Zeus: Ares, o deus da guerra, Eileithyia, a deusa do parto, Hebe, a deusa da eterna juventude, e Hefesto, o deus do fogo.
Hades
Também conhecido como Plutão (o rico), Hades era um dos irmãos de Zeus e o governante do Submundo. Hades era o filho mais velho de Cronos e Reia, embora fosse o último filho a ser regurgitado pelo pai.
Depois de Cronos ter sido derrotado pelos deuses, os seus filhos dividiram o seu reino entre si, e o reino dos mortos coube por sorteio a Hades. Aí reinou com a sua mulher, Perséfone, ajudado por Cérbero, um cão de três cabeças que guardava as portas da morte. Hades era o mais temido dos deuses, e foi descrito por Homero e Hesíodo como "impiedoso", "repugnante" e "monstruoso".
Héstia
Héstia era a filha primogénita dos titãs Cronos e Réia, e a deusa da família, do lar, do estado e da lareira. Quando os deuses Apolo e Poseidon se tornaram pretendentes à sua mão, ela jurou permanecer virgem eterna, e assim Zeus concedeu-lhe a honra de presidir a todos os sacrifícios.
A Héstia estava intimamente ligada a Zeus, na sua forma mais hospitaleira, e a Hermes, os dois representando a vida doméstica, por um lado, e os negócios e a vida ao ar livre, por outro. Os filósofos da Antiguidade tardia também consideravam Héstia a deusa do lar do universo.
Poseidon
Poseidon era um dos doze deuses do Olimpo, irmão de Zeus, governava o reino do mar e era também o deus das tempestades e dos terramotos. Em várias cidades gregas, como Tebas e Pylos, era venerado como a divindade principal.
É frequentemente considerado como o domador ou pai dos cavalos e, com um golpe do seu tridente, criou as molas, que estão relacionadas com a palavra cavalo. Poseidon era o protetor dos marinheiros e de várias cidades e colónias gregas. No "Timeu" e no "Crítias" de Platão, a lendária ilha de Atlântida era o domínio de Poseidon.
Deméter
Filha de Cronos e de Reia, Deméter era também uma das consortes de Zeus, com quem teve uma filha, Perséfone, e era também a deusa da agricultura e da vegetação em geral. Num sentido mais lato, era parecida com Gaea, com quem tinha vários epítetos em comum, e era por vezes identificada com a Grande Mãe dos Deuses.
Os seus títulos de culto incluem Sito (Σιτώ), "ela do grão", e Thesmophoros (portadora da lei divina), uma vez que presidia à lei sagrada e ao ciclo da vida e da morte. Juntamente com a sua filha Perséfone, constituíam o tema central dos Mistérios Eleusinos, uma tradição religiosa anterior ao panteão olímpico, que poderá ter as suas raízes no período micénico.
Quíron
Na mitologia grega, Quíron era um dos centauros, filho do titã Crono e de Filira, uma ninfa do mar oceânida, meio-irmão de Zeus. Ao contrário dos outros centauros, considerados criaturas violentas e selvagens, era famoso pela sua sabedoria e conhecimentos de medicina.
Foi tutor de vários heróis gregos, como Héracles, Aquiles, Jasão e Esculápio. Foi educado pelo deus Apolo, que lhe ensinou a arte da medicina, do tiro com arco, da profecia e da música, ajudando-o a erguer-se contra a sua natureza animalesca.
Foi acidentalmente trespassado por uma seta envenenada lançada por Héracles, renunciou à sua imortalidade a favor de Prometeu e foi colocado entre as estrelas como a constelação Centauro.
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