A cultura do café na Grécia desempenha um papel importante na sociedade pública, uma vez que as pessoas se reúnem em cafés há décadas. No início, os cafés eram locais onde os homens se encontravam para falar de política e de assuntos correntes mas, com o passar do tempo, tornaram-se pequenos refúgios de descontração e de conversa com amigos.
Desde o tradicional café grego ibrik até ao icónico Freddo e às modernas cafetarias de hoje, os gregos abraçaram o café sob muitas formas. A tradição e a modernidade juntam-se à medida que a cultura do café na Grécia olha para o futuro, mas com lições do passado.
Vamos descobrir mais sobre a cultura do café na Grécia e que tipo de cafés os gregos mais apreciam!
Cultura do café na Grécia
Chegada do café à Grécia
O café chegou à Grécia durante a ocupação turca. Os otomanos eram grandes apreciadores de café e, por isso, havia muitos cafés na Grécia ocupada, mas, infelizmente, os gregos não eram autorizados a entrar neles. Após a independência do país, por volta de 1830, começaram a abrir os primeiros cafés gregos.
Além disso, os grãos de café eram comprados em bruto, pelo que os proprietários das cafetarias tinham de os torrar e depois moê-los para preparar o café. Para tal, utilizavam várias panelas, frigideiras e tudo o que tinham à sua disposição, uma vez que ainda não era possível utilizar torradores de café de grandes dimensões.
No início do século XX, os irmãos Loumidis trabalhavam numa fábrica de café da época. Alguns anos mais tarde, em 1919, abriram a sua própria fábrica de café em Atenas e começaram lentamente a vender café embalado pronto a consumir.
No início, as pessoas estavam relutantes em comprar um produto pronto a usar, uma vez que, na altura, não era algo comum e a embalagem do produto era de qualidade duvidosa.
Com o tempo, porém, conquistou as pessoas e Loumidis é, até hoje, a marca de café ibrik mais popular. Durante décadas, o café ibrik entrou em todos os lares gregos e conquistou um lugar no coração das pessoas.
É de notar que, até meados da década de 1950, os gregos chamavam ao café ibrik "café turco", mas devido às relações tensas entre os dois países, os gregos começaram a chamar-lhe "café grego".
Atualmente, continua a ser conhecido como café grego e, apesar da chegada de outros métodos de preparação do café, continua a ser o preferido dos gregos.
Tipos de café na Grécia
Café grego ou Ellinikόs
Café Grego e Colher Doce O ibrik é provavelmente o método de preparação de café mais antigo do mundo, uma vez que a ideia é muito simples: basta misturar borras de café com água e levá-la a ferver. Foi exatamente isso que os gregos fizeram quando começaram a fazer ellinikόs (café grego).
O pó de café, a água e o açúcar (opcional) são misturados no ibrik em lume brando. Quando a mistura começa a subir, mas antes de começar a borbulhar ou a transbordar, o ibrik é retirado do lume. O líquido espesso e aromático é então servido numa chávena demitasse, acompanhado de um copo alto de água fria e, normalmente, de uma pequena iguaria.
O tamanho e a cor podem ser semelhantes aos do café expresso, mas é aí que as semelhanças terminam. O café grego deve ser bebido com calma e não de uma só vez, pois fica um resíduo espesso no fundo da chávena.
Existem também duas formas de aquecer o café ellinikόs: a primeira e mais comum é colocá-lo no fogão ou num micro-queimador e a segunda é mergulhando o fundo do café em areia quente. Alguns profissionais do café afirmam que, ao utilizar areia quente, é possível controlar melhor o calor em torno do ibrik e não apenas no fundo.
Em geral, não é comum moer o café ellinikόs em casa, uma vez que este tem de ter uma consistência empoeirada, semelhante a uma flor, o que é difícil de conseguir com um moinho de café elétrico normal, razão pela qual todos compram o seu café grego diretamente no supermercado ou em cafés especializados.
E o açúcar?
Ao contrário de outros métodos de preparação do café, em que o açúcar é adicionado no final, quando se prepara o café grego, o açúcar é adicionado juntamente com o café e a água no ibrik. É, evidentemente, opcional e muitas pessoas tomam o seu café grego sem açúcar.
No entanto, se quiser açúcar, tem de informar o barista no momento do pedido. A dosagem do café grego é normalmente medida em colheres de chá:
- Meio doce: uma colher de chá de café + uma colher de chá de açúcar
- Doce: uma colher de chá de café + duas colheres de chá de açúcar
Também pode pedir que o seu café seja servido um pouco mais pesado, o que significa adicionar duas colheres de chá de café ou menos água.
Tasseografia
Outra tradição popular do café ellinikόs para os gregos é o método de adivinhação da tasseografia. Durante este ritual, a sorte é interpretada através da leitura do padrão das borras de café.
Depois de beber o seu café, a pessoa vira a chávena para o pires e espera um pouco até que os resíduos se formem. O adivinho interpreta então as formas na chávena como uma forma de se relacionar com a vida e o futuro da pessoa que bebe. Embora isto já não seja tão comum, ainda hoje faz parte da cultura grega do café.
Frappé
Apenas uma década antes, durante a Segunda Guerra Mundial, o café solúvel instantâneo tinha sido fabricado para facilitar a sua utilização pelos soldados americanos. A Nestlé foi rápida a reconhecer uma oportunidade de negócio no café instantâneo e entrou rapidamente no mercado com o seu próprio produto.
Em 1957, durante a Feira Internacional de Salónica, a segunda maior cidade da Grécia, um dos expositores da Nestlé não conseguia encontrar água quente para preparar o seu café instantâneo, pelo que decidiu misturá-lo com água fria num shaker, como se fosse um cocktail.
A marca de café da Nestlé, Nescafé, desenvolveu uma receita e começou a vender o seu próprio frappé. A palavra em si é francesa e descreve uma bebida servida fresca ou com cubos de gelo. O frappé tornou-se uma parte importante da cultura grega do café e era particularmente apreciado durante os meses quentes de verão.
Fazer um café frappé é bastante simples devido à utilização de café instantâneo. Tudo o que precisa de fazer é adicionar café, açúcar (opcional) e água à temperatura ambiente num copo alto. Em seguida, misture com um pequeno misturador manual, adicione alguns cubos de gelo e leite gordo ou leite condensado, se preferir. Por fim, complete com um pouco de água fria e voilá!
O frappé continuou a ser uma das principais preferências dos gregos durante algumas décadas, até ao aparecimento do café freddo.
Freddo
Apesar da sua própria tradição no café, os gregos não demoraram a reconhecer o valor do café expresso. Poderá ficar surpreendido ao saber que a primeira máquina de café expresso foi inventada no início do século XX! No entanto, foram necessárias algumas décadas até que os italianos conseguissem comercializar corretamente a sua invenção.
Na Grécia, o expresso era bem conhecido, mas não era a opção preferida, uma vez que toda a gente continuava a gostar de beber ellinikόs quando se tratava de café quente. E embora o expresso tenha chegado à Grécia nos anos 60, o Freddo só foi efetivamente inventado no início dos anos 2000.
Num país com meses quentes de verão, era apenas uma questão de tempo até que as empresas de café começassem a experimentar versões frias do tradicional expresso. Inspirados na preparação do frappé e com a utilização de novos e potentes misturadores de café, nasceram os cafés Freddo.
Freddo é a palavra italiana para "frio" e, na verdade, há duas bebidas Freddo populares na Grécia:
- Freddo Espresso
- Freddo Cappuccino
O Freddo Espresso é feito adicionando uma dose simples ou dupla de café expresso, açúcar (opcional) e cubos de gelo num shaker de café e misturando-o com a utilização de um potente misturador de café.
O Freddo Cappuccino é feito de forma semelhante, apenas com a adição de leite com espuma por cima. Apesar de estas bebidas serem frias, depressa verá que os gregos as bebem durante todo o ano!
Atualmente, o café na Grécia tem uma história de vários séculos e os gregos conseguiram manter viva a tradição, ao mesmo tempo que adoptaram novas formas modernas de preparar e beber café.
Se alguma vez se encontrar na Grécia, encontrará muitos cafés modernos que oferecem diferentes variações de bebidas de café expresso, bem como as famosas opções Freddo e frappé.
As lojas da terceira vaga surpreendê-lo-ão com as suas escolhas de diferentes origens e misturas de café, enquanto as torrefacções artesanais modernas tornarão difícil a escolha dos grãos de café a comprar.
No entanto, na Grécia também se encontram cafés tradicionais, que servem café grego e preservam o aroma e a sensação de uma era há muito ultrapassada. O café grego mantém viva essa era e com ela tudo o que os gregos aprenderam com o seu passado.
Assim, deixe que as cafetarias tradicionais o façam recuar alguns séculos enquanto explora o país, e depois deixe que os cafés modernos lhe mostrem como o café na Grécia evoluiu de geração em geração.